Elles permettent de traiter l'articulation (techniques structurelles) et les tissus péri-articulaires (techniques fonctionnelles et tissulaires). Les ostéopathes ne forcent jamais les articulations au-delà des limites physiologiques. La force appliquée à bon escient, que l'on appelle un "thrust", sert par sa spécificité et sa rapidité à provoquer un réflexe qui permet à l’articulation de retrouver sa mobilité et la cessation des phénomènes algiques.